濃縮還元とは？

濃縮還元とは、飲料などに使用される製法のことです。原料となる野菜や果物の搾汁を、加熱などの処理を加えて一度水分を飛ばしてペースト状にした後、再び水分を加えて元の濃度に戻します。水分を飛ばすことを「濃縮」、水分を加えて元の濃度に戻すことを「還元」と言います。

果汁を濃縮する理由は、保存とコストの２点でメリットがあるからです。水分を飛ばして濃度を上げることで微生物の増殖を防ぎ、長期間保存できるようになります。また、濃縮して容積を小さくすることで、飲料そのままの状態よりも輸送コストを抑えることができます。

濃縮するときに一度加熱処理をしているため、ビタミンなどの栄養素が減少し、香りが失われることがあります。そのため、還元する際に砂糖や香料などの添加物を加えるものもあります。気になる人は、成分表示を確認して購入するようにしましょう。